Το 1977, Σταρ Ελλάς βγήκε η 22χρονη Μαρία Σπαντιδάκη, Μις Ελλάς η Λίνα Ιωάννου και Μις Φιανγκ η Τίνα Σούντρη. Μόλις η Σπαντιδάκη άκουσε το όνομά της από την παρουσιάστρια της βραδιάς, Ελένη Ανουσάκη, ξέσπασε σε κλάματα.
Στην δήλωση της αργότερα είχε πει: «Ευχαριστώ την επιτροπή για την σπουδαία τιμή που μου έκανε. Υπόσχομαι ότι όταν βρεθώ στον Άγιο Δομίνικο να κάνω, ό,τι μπορώ για να εκπροσωπήσω άξια την Ελλάδα».
Η Σπαντιδάκη είχε ύψος 1,76, ήταν μελαχρινή με όμορφο πρόσωπο και υπήρξε τελειόφοιτος της Δραματικής Σχολής του Εθνικού Θεάτρου.
Χαρακτηριστικά είπε: «Προσπάθησα να δω την πασαρέλα σαν τη μικρή σκηνή της δραματικής Σχολής του Εθνικού Θεάτρου. Και όσο να ‘ναι αυτό με βοήθησε να αντιμετωπίσω το τρακ που με είχε κυριεύσει».
Η πορεία της Σπαντιδάκη
Ήταν πρώτη στα προγνωστικά και η νίκη της ήταν σίγουρη. Μις Υφήλιος Το 1977 ο διαγωνισμός «Μις Υφήλιος» πραγματοποιήθηκε στον Άγιο Δομίνικο της Καραϊβικής. Η Σπαντιδάκη τραυματίστηκε τελευταία στιγμή και παραλίγο να μην πάρει μέρος. Έπαθε ένα ατύχημα και πήγε στο νοσοκομείο με διάσειση. Οι διοργανωτές των ελληνικών καλλιστείων ήταν έτοιμοι να την αντικαταστήσουν αλλά τελικά ανάρρωσε γρήγορα και ταξίδεψε στον Άγιο Δομίνικο.
Αφού ακολούθησε το αυστηρό πρόγραμμα που προβλεπόταν για όλες τις συμμετέχουσες περπάτησε στην πασαρέλα με μια τουαλέτα αρχαιοελληνικού στυλ, που σχεδίασε για εκείνη ο σχεδιαστής Ιωάννης Βούρος.
Το φόρεμα ήταν εμπνευσμένο από το άγαλμα της Φρασίκλειας, που βρέθηκε το 1972 στο χωριό Μερέντα, κοντά στο Μαρκόπουλο. Νικήτρια της βραδιάς ήταν η 24χρονη Ζανελ Κομισιόνιγκ της Δημοκρατίας Τρινιντάντ και Τομπάγκο. Η Σπαντιδάκη παρά την εξαιρετική της εμφάνιση δεν διακρίθηκε.
Η Σπαντιδάκη το 1977 , ένα χρόνο αργότερα, βρέθηκε καλεσμένη στα ελληνικά καλλιστεία για τη στέψη της νέας Σταρ Ελλάς. Η Σπαντιδάκη έκαψε την κορδέλα της και αποποιήθηκε τον τίτλο της πιο όμορφης Ελληνίδας.
Η συμμετοχή της στο θέατρο
Η Σπαντιδάκη ασχολήθηκε κυρίως με την υποκριτική και το θέατρο. Το 1988 συμμετείχε στη θεατρική παράσταση «Η Βίλλα των οργίων» που πρωταγωνιστούσε ο Κώστας Ρηγόπουλος και προβλήθηκε στην ΕΤ1. Τη δεκαετία του ’80 και ’90 έπαιξε στις σειρές «Τρεις και ο κούκος», «Όλα του γάμου δύσκολα» αλλά ο πιο αναγνωρίσιμος ρόλος του ήταν η «Βίκυ» στη σειρά «Αναστασία» του Μέγκα. Υποδύθηκε τη «Λυδία», που αφορούσε την πρώτη Ελληνίδα, Ευρωπαία χριστιανή που βάπτισε στους Φιλίππους ο Απόστολος Παύλος και ασχολήθηκε με την παραγωγή και την αρθρογραφία.
Όπως είχε πει: «εμένα μ’ ενδιαφέρουν πρώτα το έργο και οι συντελεστές και μετά ο ρόλος. Σε ένα έργο σπουδαίο θα μου αρκούσαν ακόμη και δυο φράσεις, αρκεί να ήμουν κι εγώ εκεί! Μόνο σε μια τέτοια περίπτωση θα μπορούσα να υποστήριζα την επιστροφή μου».