Μπορεί η παιδική του ηλικία να ήταν πολύ δύσκολη με τη βιοπάλη να ξεκινά στα 8 του χρόνια και να συνεχίζει στα εφηβικά ως σερβιτόρος, ωστόσο μια μικρή συμμετοχή στον κινηματογράφο θα του δώσει το χρυσό εισιτήριο για το Χόλιγουντ που θα τον κάνει έναν από τους διασημότερους ηθοποιούς του πλανήτη.
Η γέννηση και τα δύσκολα παιδιά χρόνια
Γεννήθηκε στις 3 Ιουλίου του 1962 σε ένα φτωχό προάστιο της Νέας Υόρκης.
Η παιδική του ηλικία ήταν δύσκολη. Ο πατέρας του δεν είχε σταθερή δουλειά και δυσκολευόταν να τα βγάλει πέρα. Τα ευκαιριακά μεροκάματα συχνά δεν έφταναν για να θρέψουν την εξαμελή οικογένεια κι έτσι ο μικρός, όντας το μόνο αγόρι, αναγκάστηκε να βγει από νωρίς στη βιοπάλη. Ξεκίνησε να εργάζεται στην ηλικία των 8.
Μοίραζε εφημερίδες, κούρευε το γρασίδι, μάζευε τα φύλλα των δέντρων από τα πεζοδρόμια και τις αυλές, πουλούσε χριστουγεννιάτικες κάρτες. Τα λεφτά που μάζευε βοηθούσαν στην κάλυψη των καθημερινών αναγκών της οικογένειας. Ό,τι μικροποσά μπορούσε να κρατήσει για τον εαυτό του τα εξαργύρωνε σε εισιτήρια σινεμά. Ο χώρος του κινηματογράφου τον συνάρπαζε, ενώ σύντομα συνειδητοποίησε ότι θα ήθελε κι ο ίδιος να βρίσκεται μπροστά από τις κάμερες.
Εξαιτίας των οικονομικών δυσκολιών, η οικογένεια μετακόμιζε σχεδόν κάθε χρόνο, με αποτέλεσμα τα παιδιά να μην μένουν ποτέ στο ίδιο σχολείο για παραπάνω από ένα έτος. Ωστόσο, ο μικρός είχε πια μάθει να προσαρμόζεται εύκολα και γρήγορα. Άρχισε να συμμετάσχει στις σχολικές θεατρικές ομάδες και να ανακαλύπτει από πρώτο χέρι την αγάπη του για την υποκριτική. Αποφάσισε ότι αυτό ήταν το επάγγελμα που ήθελε να κάνει για την υπόλοιπη ζωή του. Πρώτα όμως έπρεπε να ξεπεράσει τις δυσκολίες.
Όταν πήγαινε στην έκτη δημοτικού, οι γονείς του πήραν διαζύγιο και ο μικρός μαζί με τις τρεις αδερφές του ακολούθησαν τη μητέρα τους. Η οικονομική τους κατάσταση επιδεινώθηκε. Υπήρξαν περίοδοι που ζούσαν κάτω από το όριο της φτώχειας.
«Κάποια Χριστούγεννα δεν είχαμε λεφτά να πάρουμε δώρα, οπότε γράψαμε ποιήματα ο ένας στον άλλον και τα διαβάσαμε φωναχτά».
Ο πρώτος ρόλος και το καλωσόρισμα στο Χόλιγουντ
Όταν τελικά αποφοίτησε από το λύκειο, έπιασε δουλειά ως σερβιτόρος. Χρειαζόταν ένα σταθερό εισόδημα για να συντηρείται, δεν παράτησε όμως το όνειρό του. Εκμεταλλευόταν τα ρεπό και τα διαλείμματα από τη δουλειά για να πηγαίνει σε κάστινγκ και ακροάσεις. Ο πρώτος μικρός ρόλος ήρθε το 1981 στην ταινία “Endless Love” και για τα δύο επόμενα χρόνια συνέχισε να συμμετάσχει με μικρές παραγωγές.
Ήξερε ότι κέρδιζε σημαντική εμπειρία, έκανε γνωριμίες και ταυτόχρονα περίμενε καρτερικά τη μεγάλη ευκαιρία, η οποία τελικά δεν άργησε να έρθει. Το 1983 κέρδισε τον πρώτο του πρωταγωνιστικό ρόλο στην ταινία “Risky Business”. Αμέσως μόλις κυκλοφόρησε, μετατράπηκε σε εισπρακτική επιτυχία.
Ο 21χρονος ηθοποιός δεν ήταν προετοιμασμένος. Το όνομά του ξαφνικά φιγούραρε ανάμεσα στα ανερχόμενα αστέρια του Χόλιγουντ και οι «μετοχές» του εκτοξεύτηκαν. Πράγματι, τα επόμενα χρόνια, το ταλέντο του, αλλά και η εξωτερική του εμφάνιση τον καθιέρωσαν ως έναν από τους πιο περιζήτητους ζεν πρεμιέ της μεγάλης οθόνης.
Μέχρι σήμερα έχει συμμετάσχει σε περισσότερες από 50 ταινίες, των οποίων τα συνολικά έσοδα ξεπερνούν τα 10,1 δισεκατομμύρια δολάρια. Πλέον στα 58 του χρόνια, θεωρείται ως ένας από τους πιο κερδοφόρους ηθοποιούς όλων των εποχών.
Το αγοράκι της φωτογραφίας είναι ο Τομ Κρουζ.