Ραγίζουν καρδιές οι εικόνες που δείχνουν τις τελευταίες στιγμές ενός ηλικιωμένου λιονταριού που κάποτε ήταν βασιλιάς της γης να πεθαίνει.
Το λιοντάρι ζούσε στο Kruger National Park της Νότιας Αφρικής, όπου φωτογραφήθηκε.
Οι λυπηρές φωτογραφίες τραβήχτηκαν από τον 64χρονο Larry Anthony Pannell από την Καλιφόρνια.
Στο ιστολόγιό του, αναγράφει το πώς πλησίασε το λιοντάρι, το οποίο είδε αρχικά την ώρα που έπινε από μια τρύπα ποτίσματος.
“Αφού είχε πιει νερό, πάλεψε αλλά δεν κατάφερε να σταθεί στα πόδια του. Ήταν στην κυριολεξία ‘πετσί και κόκαλο.’”
Ο φωτογράφος περιγράφει πως, καθώς το λιοντάρι απομακρύνθηκε από το νερό, περπατούσε σαν να ήταν μεθυσμένο και σταματούσε κάθε λίγα βήματα πριν τελικά καταρρεύσει.
“Ήταν προφανές ότι ήταν στις τελευταίες μέρες του,” είπε ο 64χρονος.
Μετά από λίγο, ο Larry και ένας φίλος μεταφέρθηκαν στο σημείο που είχε ξαπλώσει το λιοντάρι για να ξεκουραστεί.
“Το βρήκαμε ξαπλωμένο στο χορτάρι, εξαντλημένο και ανίκανο να κινηθεί.”
“Απλά ήθελε να ξέρει ότι δεν θα πεθάνει μόνος του. “
“Πάλευε για να αναπνεύσει ώσπου άφησε την τελευταία του αναπνοή. Είχε φύγει. Ο βασιλιάς ήταν νεκρός.”
Αργότερα είπε: “Ήξερα ότι ήμουν μάρτυρας μιας αληθινής στιγμής. Αυτή είναι η πραγματική φύση, τόσο η ζωή όσο και ο θάνατος.”
