Παρότι ο καρκίνος των όρχεων είναι ο πιο συχνός στους άνδρες κάτω των 40 ετών, μόνο το 13% αναγνωρίζει τον κίνδυνο, γεγονός που αναδεικνύει την ανάγκη για καλύτερη ενημέρωση και πρόληψη.
Αυτός είναι ο πιο συχνός καρκίνος
Μόνο ένας στους δέκα ενήλικες στις Ηνωμένες Πολιτείες γνωρίζει ότι ο καρκίνος των όρχεων είναι η συχνότερη μορφή καρκίνου στους άνδρες κάτω των 40 ετών, σύμφωνα με έρευνα του The Ohio State University Comprehensive Cancer Center, Arthur G. James Cancer Hospital και Richard J. Solove Research Institute.
Το εύρημα αυτό επιβεβαιώνει την ανάγκη για καλύτερη ενημέρωση του κοινού, καθώς η συγκεκριμένη νόσος επηρεάζει περίπου 10.000 άνδρες στις ΗΠΑ κάθε χρόνο, σύμφωνα με την Αμερικανική Αντικαρκινική Εταιρεία.
Η έρευνα, στην οποία συμμετείχαν 1.008 ενήλικες άνω των 18 ετών, ανέδειξε ότι μόλις το 13% των ερωτηθέντων αναγνώρισαν σωστά τον καρκίνο των όρχεων ως τον πιο συχνό στους άνδρες ηλικίας 20-40 ετών.
Παράλληλα, το 65% θεωρεί ότι οι σχετικοί έλεγχοι πρέπει να ξεκινούν μετά τα 40, ενώ οι ειδικοί τονίζουν ότι η περίοδος αυξημένου κινδύνου αρχίζει πολύ νωρίτερα -και γι’ αυτό είναι σημαντικές οι τακτικές εξετάσεις ήδη από την ηλικία των 20 ετών.
Όπως εξηγεί ο Δρ. Shawn Dason, ουρολόγος – ογκολόγος και επίκουρος καθηγητής ουρολογίας στο Ohio State College of Medicine, «πολλοί άνδρες εκπλήσσονται όταν μαθαίνουν ότι η νόσος εμφανίζεται κυρίως σε νεαρή ηλικία.7 Σε αυτή τη φάση της ζωής, η σκέψη τους επικεντρώνεται στην εργασία ή την καθημερινότητα, όχι στην υγεία τους».
Ελπιδοφόρα πρόγνωση, αλλά μόνο με έγκαιρη διάγνωση
Τα αποτελέσματα δείχνουν επίσης ότι 6 στους 10 συμμετέχοντες (63%) γνωρίζουν ότι ο καρκίνος των όρχεων είναι συχνά ιάσιμος εφόσον εντοπιστεί έγκαιρα, ενώ το 54% απάντησε σωστά ότι οι αυτοεξετάσεις πρέπει να γίνονται μηνιαίως.
«Είναι ευτύχημα ότι η πλειονότητα των περιστατικών διαγιγνώσκεται σε αρχικό στάδιο», δήλωσε ο Δρ. Dason, προσθέτοντας ότι έτσι προλαβαίνουμε την εξάπλωση του καρκίνου σε άλλα σημεία του σώματος.
Παρόλα αυτά, παρανοήσεις εξακολουθούν να υφίστανται: το 18% των νέων ανδρών (18–29 ετών) θεωρεί λανθασμένα ότι τα συμπτώματα του καρκίνου των όρχεων είναι πάντα επώδυνα. Αυτό, σύμφωνα με τους ειδικούς, είναι επικίνδυνο, καθώς πολλές φορές η νόσος δεν συνοδεύεται από πόνο.
«Αυτός είναι και ο λόγος που οι αυτοεξετάσεις ρουτίνας είναι τόσο κρίσιμες για την έγκαιρη αναγνώριση αλλαγών, όπως εξογκώματα ή μεταβολές στο μέγεθος», επισημαίνει ο Δρ. Dason. «Σε κάθε περίπτωση, αν κάποιος παρατηρήσει κάτι ασυνήθιστο, θα πρέπει να απευθυνθεί άμεσα στον γιατρό του».
Στο ίδιο πλαίσιο, αξίζει να σημειωθεί ότι τόσο οι νέοι άνδρες (18-29 ετών) όσο και οι ενήλικες (30-49 ετών), ήταν πιο πιθανό από τους μεγαλύτερους να θεωρούν ότι ο καρκίνος των όρχεων επηρεάζει τη γονιμότητα (68% και 61%, αντίστοιχα).
