Σε κλίμα ανείπωτης οδύνης και με δάκρυα στα μάτια, τελέστηκε το πρωί του Σαββάτου στη γενέτειρά του, τη Γκοντόμαρ της Πορτογαλίας, η κηδεία του Ντιόγκο Ζότα και του αδελφού του, Αντρέ Σίλβα, οι οποίοι έχασαν τη ζωή τους σε φρικτό τροχαίο δυστύχημα στην Ισπανία.
Η οικογένεια, φίλοι, σύσσωμος ο ποδοσφαιρικός κόσμος της Πορτογαλίας αλλά και η αποστολή της Λίβερπουλ έδωσαν το «παρών» στο τελευταίο αντίο, με εμφανή τη θλίψη στα πρόσωπα όλων.
Ο Ζότα, ο οποίος μόλις πριν λίγες ημέρες είχε παντρευτεί τη σύντροφό του Ρούτε Καρντόσο, άφησε πίσω του τρία παιδιά και το τελευταίο αντίο συνοδεύτηκε με απέραντη θλίψη και βουβό θρήνο. Πλήθος κόσμου συνέρρευσε στην Εκκλησία της Ιγκρέχα Ματρίζ, δημιουργώντας μια πομπή σιωπής, πόνου και σεβασμού.
Από νωρίς το πρωί, πλήθος κόσμου είχε αρχίσει να συρρέει στην Capela da Ressurreição και στην εκκλησία Igreja Matriz, με λουλούδια στα χέρια. Ανάμεσά τους, φίλοι από τα πρώτα ποδοσφαιρικά τους βήματα, παλιοί προπονητές, απλοί φίλαθλοι, αλλά και προσωπικότητες της χώρας και του διεθνούς ποδοσφαίρου.
Η Ρούτε Καρντόσο, σύζυγος του Ζότα, εμφανίστηκε συντετριμμένη έξω από το παρεκκλήσι της Αναστάσεως, λίγα μέτρα από την εκκλησία Igreja Matriz de Gondomar, όπου τελείται σε ιδιωτικό κύκλο η κηδεία. Η Ρούτε, με την οποία ο Ζότα παντρεύτηκε μόλις στις 22 Ιουνίου, έχοντας ήδη αποκτήσει μαζί τρία παιδιά, αγκάλιασε συγκινημένη συγγενείς και φίλους, ενώ αρκετοί παρευρισκόμενοι κρατούσαν λουλούδια και κασκόλ της εθνικής Πορτογαλίας, αποτίοντας φόρο τιμής στον εκλιπόντα.
Παρόντες και κορυφαίοι θεσμικοί παράγοντες
Ο πρόεδρος της Liga Portugal, Ρεϊνάλντο Τεσέιρα, βρέθηκε στην τελετή, εκπροσωπώντας επίσημα τον πορτογαλικό ποδοσφαιρικό οργανισμό, ενώ αναγνωρίσιμες φιγούρες του αθλήματος, όπως ο Ρούμπεν Ντίας, ο Ζοάο Πίντο, ο πρόεδρος της Ένωσης Ποδοσφαιριστών Ζοακίμ Εβανχελίστα, ο θρυλικός προπονητής Τόνι και ο Ζοσέ Φοντέλας Γκόμες, πρόεδρος της διαιτησίας, παρέστησαν επίσης.
Ο Ομοσπονδιακός τεχνικός της Πορτογαλίας, Ρομπέρτο Μαρτίνεθ, έφτασε στην Capela συνοδευόμενος από ομάδα στελεχών της Ποδοσφαιρικής Ομοσπονδίας της χώρας. Ανάμεσά τους βρίσκονταν και οι παλαίμαχοι διεθνείς Άμπελ Σαβιέρ και Ρικάρντο Καρβάλιο, δύο θρυλικές μορφές της πορτογαλικής αμυντικής γραμμής.
Το κύμα συγκίνησης δεν σταμάτησε εκεί. Οι Φάμπιο Καρντόσο και ο τεχνικός Βάσκο Σεάμπρα προστέθηκαν επίσης στη λίστα όσων έσπευσαν στο Γκοντομάρ για να πουν το «τελευταίο αντίο». Η προσέλευση από κάθε γωνιά του πορτογαλικού –και όχι μόνο– ποδοσφαίρου, επιβεβαιώνει το πόσο σημαντικός ήταν ο Ντιόγκο Ζότα, όχι μόνο ως αθλητής, αλλά ως άνθρωπος.
Η τελετή πραγματοποιήθηκε σε στενό οικογενειακό κύκλο, ενώ πλάνα από ψηλά έδειχναν ουρές ανθρώπων να περιμένουν να αποχαιρετίσουν τα δύο αδέλφια έξω από το παρεκκλήσι, με τα φέρετρα να παραμένουν στο σημείο όλο το βράδυ της Παρασκευής για το λαϊκό προσκύνημα.
Ο πατέρας τους, Ζοακίμ, η μητέρα τους Ιζαμπέλ και ο παππούς τους, εμφανώς συγκινημένοι, δέχθηκαν τη στήριξη φίλων και συγγενών.
