Ο Βλαντιμίρ Πούτιν δεν φαίνεται να έχει καμία πρόθεση να σταματήσει τον πόλεμο. Αντίθετα, εντείνει τις επιθέσεις του, στέλνοντας ρωσικά drones σε εναέριους χώρους χωρών-μελών του ΝΑΤΟ, όπως η Πολωνία και η Ρουμανία. Το τελευταίο περιστατικό με την αποστολή 19 drones στην Πολωνία, σύμφωνα με το Politico, ήταν μια ξεκάθαρη προειδοποίηση: ο πόλεμος δεν πρόκειται να λήξει σύντομα και η αντιπαράθεση με τη Δύση μόλις ξεκινά.
Οι βομβαρδισμοί που σκότωσαν αμάχους στην Ουκρανία, η επίθεση σε κτίρια της ΕΕ και της Βρετανίας στο Κίεβο, αλλά και η στοχοποίηση κυβερνητικού κτιρίου, επιβεβαιώνουν ότι η Μόσχα επενδύει σε μια στρατηγική συνεχούς κλιμάκωσης. Ο Πούτιν, όπως επισημαίνουν αναλυτές, έχει πλέον ταυτίσει τη θέση του με αυτήν του «προέδρου του πολέμου».
«Δεν έχει κανένα συμφέρον να τερματίσει τον πόλεμο», δηλώνει ο Νικολάι Πετρόφ, Ρώσος πολιτικός αναλυτής με έδρα το Λονδίνο. Εάν γυρίσει στον ρόλο του προέδρου σε καιρό ειρήνης, θα θεωρηθεί υποβάθμιση.
Παρά τις τεράστιες απώλειες –υπολογίζονται σε περίπου 1 εκατομμύριο στρατιώτες– και την οικονομία που κινδυνεύει με ύφεση, ο Πούτιν υπόσχεται μια νίκη που δεν θα αφορά μόνο την Ουκρανία αλλά και τη «συλλογική Δύση». Σύμφωνα με τον πρώην Ρώσο διπλωμάτη Αλεξάντερ Μπάουνοφ, «υπάρχει η επιθυμία να καταστρέψει το ΝΑΤΟ, να δείξει πως είναι άχρηστο».
Η ένταση ενισχύεται από την παρουσία ρωσικών drones σε πολωνικό έδαφος, με πέντε από αυτά να κατευθύνονται απευθείας προς βάση του ΝΑΤΟ, πριν αναχαιτιστούν από ολλανδικά μαχητικά F-35. Την ίδια ώρα, η Ρωσία με τη Λευκορωσία πραγματοποιούν μεγάλης κλίμακας στρατιωτικές ασκήσεις δίπλα στα πολωνικά σύνορα.
Ο ίδιος ο Πούτιν φαίνεται να επωφελείται και από τις αμφιταλαντεύσεις της Δύσης. Οι ασάφειες του Ντόναλντ Τραμπ για το ΝΑΤΟ και η διστακτικότητα στην εφαρμογή κυρώσεων, ενισχύουν την πεποίθηση του Κρεμλίνου ότι «θα τη γλιτώσει».
Το μήνυμα είναι σαφές: «Ο Πούτιν έδειξε ότι μπορεί να επιτεθεί στις χώρες του ΝΑΤΟ σήμερα και αυτές δεν διαθέτουν αμυντικά συστήματα». Η Μόσχα αρνείται ότι τα drones στόχευαν σκόπιμα εγκαταστάσεις στην Πολωνία, ενώ η Λευκορωσία μιλά για «ηλεκτρονική παρεμβολή». Όμως, η εικόνα που προκύπτει είναι πως η αντιπαράθεση με τη Δύση δεν τελειώνει στην Ουκρανία αλλά συνεχίζεται σε νέα επίπεδα.