Λοιπόν, αντάλλαξες τα τσιγάρα σου με ένα ηλεκτρονικό τσιγάρο, πιστεύοντας ότι είναι πολύ λιγότερο επιβλαβές από το κάπνισμα. Αλλά μια ανησυχητική νέα μελέτη αποκαλύπτει ότι το άτμισμα, ακόμα και χωρίς νικοτίνη, μπορεί να επηρεάσει αρνητικά τη λειτουργία των αγγείων, αυξάνοντας τον κίνδυνο καρδιοπάθειας και κυκλοφορικών προβλημάτων.
Τα παραδοσιακά τσιγάρα περιέχουν χιλιάδες επιβλαβές χημικές ουσίες, πίσσα και καρκινογόνες ενώσεις. Ενώ το άτμισμα εξαλείφει πολλές από αυτές τις τοξίνες, η υπόθεση ότι τα άτμισμα χωρίς νικοτίνη είναι εντελώς ακίνδυνο πλέον αμφισβητείται.
Αν δεν κάπνιζες ποτέ πριν, το να ξεκινήσεις το άτμισμα – ακόμη και χωρίς νικοτίνη – εισάγει περιττούς κινδύνους για τον οργανισμό σου, σύμφωνα με πρόσφατη μελέτη.
Οι ερευνητές συνέκριναν τις επιδράσεις του ατμίσματος χωρίς νικοτίνη με το άτμισμα με νικοτίνη και ακόμη και με τα παραδοσιακά τσιγάρα.
Αλλά πριν μοιραστούμε τα σοκαριστικά αποτελέσματα, ας αναθεωρήσουμε κάποιες βασικές πληροφορίες για το άτμισμα.
Τι είναι το άτμισμα;
Τα ηλεκτρονικά τσιγάρα, γνωστά και ως vapes, είναι συσκευές με μπαταρία που θερμαίνουν ένα υγρό για να δημιουργήσουν ένα αερόλυμα (ή ατμό) που εισπνέεται από τον χρήστη. Σε αντίθεση με τα παραδοσιακά τσιγάρα, τα οποία καίνε καπνό και απελευθερώνουν χιλιάδες επιβλαβείς ουσίες, τα vapes δεν παράγουν καπνό ή πίσσα – γεγονός που οδηγεί πολλούς στο να πιστεύουν πως είναι μια πιο ασφαλής εναλλακτική.
Το υγρό
Το e-liquid ή υγρό αναπλήρωσης παρασκευάζεται από μείγμα προπυλενογλυκόλης και φυτικής γλυκερίνης, οι οποίες δημιουργούν τον παχύ ατμό που εκπνέει ο χρήστης. Αν και αυτές οι ουσίες θεωρούνται ασφαλείς για κατανάλωση, η εισπνοή τους είναι μια τελείως διαφορετική υπόθεση.
Όταν θερμαίνονται, αυτές οι ουσίες διασπώνται σε επιβλαβή υποπροϊόντα που μπορούν να ερεθίσουν τους πνεύμονες και τις αεροφόρες οδούς, οδηγώντας δυνητικά σε:
Χρόνιο βήχα
Δύσπνοια
Φλεγμονή των πνευμόνων
Νόστιμες γεύσεις
Οι γεύσεις που κάνουν το άτμισμα τόσο ελκυστικό – είτε φρουτώδεις, μέντας ή γλυκίσματα – συχνά περιέχουν τοξικές χημικές ουσίες. Ορισμένες από αυτές είναι:
Διακετύλιο: Συνδέεται με μια σοβαρή πνευμονική ασθένεια γνωστή ως “πνεύμονας ποπ κορν”
Βενζαλδεΰδη: Συνήθης αρωματική ουσία που μπορεί να ερεθίσει το αναπνευστικό σύστημα
Βαρέα μέταλλα: Τα πηνία των vapes μπορούν να απελευθερώσουν ίχνη μολύβδου, νικελίου και κασσίτερου στον ατμό
Ακόμη και χωρίς νικοτίνη, η εισπνοή αυτών των ουσιών με την πάροδο του χρόνου μπορεί να προκαλέσει βλάβες στους πνεύμονες και φλεγμονή.
“Εκθέτεις τον εαυτό σου σε κάθε λογής χημικές ουσίες που ακόμα δεν καταλαβαίνουμε πλήρως και που πιθανότατα δεν είναι ασφαλείς,” δήλωσε ο Dr. Michael Blaha στην Ιατρική Σχολή του John Hopkins.
Η δημοτικότητα του ατμίσματος αυξάνεται, με “περισσότερους από 2 εκατομμύρια μαθητές γυμνασίου και λυκείου στις ΗΠΑ να αναφέρουν χρήση ηλεκτρονικών τσιγάρων το 2021, και περισσότεροι από 8 στους 10 από αυτούς να χρησιμοποιούν αρωματισμένα προϊόντα,” σύμφωνα με το John Hopkins.
“Αυτό που βρίσκω πιο ανησυχητικό με την αύξηση του ατμίσματος είναι ότι άνθρωποι που διαφορετικά δεν θα κάπνιζαν ποτέ, ειδικά νέοι, ξεκινούν αυτή τη συνήθεια,” είπε ο Blaha. “Είναι άλλο πράγμα να μετατρέπεσαι από το κάπνισμα στο άτμισμα. Είναι τελείως διαφορετικό να ξεκινάς τη χρήση νικοτίνης μέσω του ατμίσματος. Και, η εξάρτηση από τη νικοτίνη συχνά οδηγεί στη χρήση παραδοσιακών προϊόντων καπνού.”
Οι ερευνητές της μελέτης του 2024 ήθελαν να δουν αν τα βασικά υγρά και οι αρωματικές ουσίες στο άτμισμα μπορούσαν να έχουν αρνητικές επιπτώσεις στην υγεία.
Για αυτό, συνέκριναν:
Vapes χωρίς νικοτίνη
Vapes με νικοτίνη
Παραδοσιακά τσιγάρα
Εκπληκτικά, και τα τρία παρουσίασαν μετρήσιμες αρνητικές επιδράσεις στη λειτουργία των αιμοφόρων αγγείων, πράγμα που σημαίνει ότι η νικοτίνη δεν είναι ο μόνος ένοχος στους κινδύνους του ατμίσματος.
Συγκεκριμένα, η μελέτη αναφέρει ότι “η μείωση της αγγειακής λειτουργίας ήταν πιο έντονη μετά την εισπνοή ηλεκτρονικών τσιγάρων που περιείχαν νικοτίνη, ακολουθούμενη από τα ηλεκτρονικά τσιγάρα χωρίς νικοτίνη.”
Σύμφωνα με τη Dr. Marianna Nabbout “Αυτή η μελέτη αναδεικνύει τις άμεσες επιπτώσεις που μπορούν να έχουν το κάπνισμα και το άτμισμα σε πολλαπλά αγγειακά δίκτυα στο ανθρώπινο σώμα.”
Ακόμη σημαντικότερα, “Εάν η οξεία κατανάλωση ενός ηλεκτρονικού τσιγάρου μπορεί να έχει άμεσο αντίκτυπο στα αγγεία, είναι πιθανό ότι η χρόνια χρήση μπορεί να προκαλέσει αγγειακές παθήσεις.”
Αν άτμιζες επειδή πίστευες ότι ήταν μια ασφαλής εναλλακτική του καπνίσματος, αυτή η νέα έρευνα θα πρέπει να σε κάνει να το ξανασκεφτείς!
άτμισμα παρουσιάστηκε τα τελευταία χρόνια ως μια «υγιεινή» εναλλακτική στο παραδοσιακό κάπνισμα. Πολλοί άνθρωποι, στην προσπάθειά τους να μειώσουν ή να σταματήσουν τη χρήση καπνού, στράφηκαν προς τα ηλεκτρονικά τσιγάρα, πιστεύοντας ότι είναι λιγότερο επικίνδυνα για την υγεία. Ειδικά τα προϊόντα άτμισης χωρίς νικοτίνη διαφημίζονται ως εντελώς ακίνδυνα, κατάλληλα ακόμα και για εκείνους που δεν έχουν καπνίσει ποτέ. Όμως, τα ευρήματα της πρόσφατης επιστημονικής έρευνας ανατρέπουν αυτές τις αντιλήψεις και μας καλούν να δούμε την πραγματικότητα με περισσότερη σοβαρότητα και υπευθυνότητα.
Το γεγονός ότι ακόμα και τα vapes χωρίς νικοτίνη επηρεάζουν αρνητικά τη λειτουργία των αιμοφόρων αγγείων είναι ιδιαίτερα ανησυχητικό. Αυτό σημαίνει ότι οι βασικές ουσίες του υγρού αναπλήρωσης και τα αρωματικά πρόσθετα, ανεξαρτήτως παρουσίας νικοτίνης, είναι ικανά να προκαλέσουν φλεγμονές, βλάβες στους πνεύμονες και αυξημένο καρδιαγγειακό κίνδυνο. Δεν πρόκειται λοιπόν απλώς για μια «καλύτερη» εκδοχή του τσιγάρου – πρόκειται για ένα νέο μέσο εισπνοής χημικών ουσιών που δεν έχουν μελετηθεί επαρκώς ως προς τις μακροχρόνιες συνέπειες στον ανθρώπινο οργανισμό.
Ιδιαίτερη ανησυχία προκαλεί και η αυξανόμενη διάδοση του ατμίσματος στους νέους. Το γεγονός ότι εκατομμύρια έφηβοι ξεκινούν τη χρήση e-cigarettes λόγω των γεύσεων και της υποτιθέμενης «ασφάλειας» τους δημιουργεί τις βάσεις για μελλοντικές εξαρτήσεις από τη νικοτίνη ή άλλες βλαβερές ουσίες. Σε πολλές περιπτώσεις, η χρήση vapes αποτελεί την είσοδο σε έναν κόσμο εθιστικών συμπεριφορών που διαφορετικά ίσως δεν είχε ξεκινήσει ποτέ. Το να ξεκινά κάποιος από την άτμιση και να καταλήγει στο τσιγάρο είναι όχι μόνο πιθανό, αλλά και επικίνδυνο.
Η επιστημονική κοινότητα οφείλει να συνεχίσει να ερευνά σε βάθος τις μακροπρόθεσμες συνέπειες του ατμίσματος, ενώ ταυτόχρονα η κοινωνία μας – από τους γονείς και τους εκπαιδευτικούς έως τους πολιτικούς και τους νομοθέτες – πρέπει να αναλάβει δράση για να προστατεύσει τους πιο ευάλωτους, ιδιαίτερα τα παιδιά και τους εφήβους. Οι καμπάνιες ενημέρωσης, η αυστηροποίηση των νόμων για τη διαφήμιση και πώληση τέτοιων προϊόντων και η ενίσχυση της πρόληψης είναι απαραίτητες.
Τελικά, το πιο σημαντικό μήνυμα είναι το εξής: μόνο επειδή κάτι φαίνεται ακίνδυνο ή μοντέρνο, δεν σημαίνει ότι είναι και ασφαλές. Η υγεία μας δεν είναι πεδίο για πειραματισμούς. Το άτμισμα δεν είναι απλώς μια αθώα συνήθεια – είναι μια πράξη με βιολογικές συνέπειες, ακόμη και χωρίς νικοτίνη. Και αυτή η επίγνωση πρέπει να διαμορφώσει τις επιλογές μας από εδώ και πέρα.
