Σύμφωνα με την μάνα του Leland Shoemake, του άρεσε πάρα πού να παίζει στο χώμα. Δυστυχώς όμως πιστεύουν οτί αυτό είναι που του κόστισε τη ζωή του. Οπως αναφέρεται, το 6 χρονών αγοράκι πάλεβε να επιβιώσει αφού μία αμοιβάδα με το όνομα Balamuthia mandrillaris μπήκε στο σώμα του και δημιούργησε λοίμωξη που προξένησε οίδημα στον εγκέφαλό του.
Αν και οι γιατροί δεν είναι σίγουροι για το πώς κατάφερε η αμοιβάδα να έρθει σε επαφή με το μικρό αγοράκι, αφού η αμοιβάδα αυτή φέρεται να μπαίνει στο σώμα όταν χώμα που την περιέχει έρχεται σε επαφή με πληγές και κοψίματα ή όταν σκόνη που περιέχει αυτή την αμοιβάδα μπει στο στώμα ή στα πνευμόνια.
Οι γονείς του μικρού Leland κατάλαβαν ότι κάτι δεν πάει καλά όταν του ανέβηκε ο πυρετός και άρχισε να έχει πονοκεφάλους, εμετό, διάρροια. Τελικά, η μητέρα του παρατήρησε ότι τα μάτια του είχαν θολώσει και δεν μπορούσαν να συγκεντρωθού σε τίποτα.
Λίγο αργότερα αφού προσκομίστηκε στο νοσοκομείο της Ατλάντα, υπέκυψε στη λοίμωξη.
Μετά από πολλές νύχτες στο νοσοκομείο – παλεύοντας στο πλευρό του γιου τους – οι γονείς του μικρού παιδιού γύρισαν σπίτι για να κάνουν τις ετοιμασίες για τη κηδεία και να αποφασίσουν με τι ρούχα θα τον ετοιμάσουν για την τελευταία του κατοικία.
Εκεί είδαν ένα σημείωμα στο τραπέζι του σαλονιού.
Δεν είχαν ιδέα ποιος το έγραψε ή πώς βρέθηκε εκεί αλλά θα τους θυμίζει για πάντα πως ο μικρός τους άγγελος θα είναι για πάντα μαζί τους.
Ηταν το φως στις ζωές μας και το κέντρο αυτής της οικογένειας, γράφει η μητέρα του στο Facebook. » Μετράω τις μέρες μέχρι να ξαναδω το γλυκό του πρόσωπο και να ξανακούσω τη γλυκεία φωνή του.»
